Un novo traballo, publicado como revisión crítica en abierto na revista Ambiental Ciencia e Tecnoloxía liderado por científicas do Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC), e colaboracións do Instituto de Investigacións Mariñas de Vigo (IIM, CSIC) e do Instituto de Ciencias do Mar de Barcelona (ICM, CSIC), avalia o método analítico de detección de ión carbonato en auga de mar, cuxa disminución é un indicador da acidificación no océano. O traballo evidencia a necesidade de mellorar dichas técnicas para poder monitorizar e avaliar este proceso consecuencia do cambio global.
A Coruña, 20 de xullo de 2022. Nos océanos se acumula sobre un 30% de todo o CO2 de orixe antropogénico vertido á atmosfera. Este CO2 se disuelve no auga de mar e altera o equilibrio químico ácido-base, desplazando os equilibrios químicos a un medio máis ácido, disminuyendo o pH e a concentración do ión carbonato e aumentando o bicarbonato. Este proceso é lo que se conoce como acidificación oceánica e o seu cuantificación e monitorización se ten convertido en un reto científico.
“Os cambios de estas variables dentro da variabilidade xeral do océano son moi pequenos, por ello disponer de metodologías exactas e precisas, junto con medidas sostenidas no tiempo gracias ás series temporales, é tan importante á Hora de cuantificar os cambios químicos asociados á acidificación do océano”, explica Marta Álvarez, oceanógrafa química do Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) e colider do estudio.
En este sentido, investigadoras do CSIC do Instituto Español de Oceanografía da Coruña e Palma de Mallorca, o Instituto de Investigacións Mariñas de Vigo e o Instituto de Ciencias do Mar de Barcelona, con colaboracións internacionales, recopilaron máis de 2400 muestras de pH, alcalinidade e ión carbonato recogidas en 10 campañas oceanográficas realizadas entre 2009 e 2020. Estes datos permitieron contrastar a evolución do método de ión carbonato, actualizado en cinco revisiones sucesivasentre 2008 e 2019“A pregunta que queríamos responder era si estes retoques no método realmente mejoraban a cuantificación do ión carbonato e con ello da acidificación, e si se podían utilizar en series temporales onde a consistencia e coherencia das medidas é absolutamente esencial”, explica Elisa F Guallart líder da revisión.
Este estudio, publicado como revisión crítica en abierto na revista Ambiental Ciencia e Tecnoloxía, conclúe que ningunha das cinco aproximacións existentes para determinar o ión carbonato é lo suficientemente fiable para poder implementarse en series temporales no Noroeste Atlántico ni no Mar Mediterráneo e proveer de información fidedigna a lo largo do tiempo. “Si queremos incorporar esta variable como a quinta medible do sistema do CO2, e por tanto útil na cuantificación da acidificación oceánica, é necesario reevaluar, redefinir e validar a metodología do ión carbonato pola comunidade oceanográfica especializada”, apunta Marta Álvarez.