Comprendiendo las interacciones entre el Océano y la Vida

Nuestros océanos, mares y áreas costeras son fundamentales para la vida en la Tierra: proporcionan el oxígeno de cada segunda respiración que tomamos, regulan el clima terrestre y sostienen fuentes de alimento y biodiversidad. Esto se debe principalmente al acoplamiento —las interacciones— de los procesos físicos y geoquímicos con los biológicos.

En el IIM, investigamos los ciclos biogeoquímicos marinos porque están sujetos a procesos metabólicos dentro de los organismos, reacciones geoquímicas y transporte por corrientes, conectando así la dinámica biológica con la geoquímica y la física. Por ejemplo, el fitoplancton, a través de sus pigmentos fotosintéticos, fija CO₂, libera O₂ y utiliza nutrientes para crecer. Por lo tanto, el fitoplancton está vinculado a los ciclos biogeoquímicos, al destino de la materia orgánica y a las condiciones oceanográficas. Inversamente, esta captura biológica de CO₂ reduce el efecto invernadero, mitigando así el Cambio Climático que está alterando las condiciones oceanográficas.

Estamos interesados en lograr una comprensión más profunda de este tipo de interacciones complejas a través de las cuales el océano y la vida están acoplados, como la productividad de los sistemas marinos, la dispersión larvaria, la distribución espacio-temporal de las especies y la disponibilidad de recursos.