El Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC) ha participado en el desarrollo de una nueva herramienta molecular que permitirá identificar de forma rápida, precisa y económica las principales especies de Anisakis presentes en las costas europeas. El avance, fruto de una investigación realizada junto al Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) y la Universidade de Santiago de Compostela (USC), contribuirá a mejorar los programas de vigilancia del parásito, reforzar la seguridad alimentaria y avanzar hacia una gestión más sostenible de las pesquerías.
Los resultados del estudio, publicados en la revista científica Scientific Reports, parten del ensamblaje del genoma más completo obtenido hasta la fecha de Anisakis simplex, una de las especies de anisakis más abundantes en el Atlántico nororiental y responsable de gran parte de los casos de anisakiasis asociados al consumo de pescado.
Este nuevo mapa genético, desarrollado por el CNAG, ha permitido identificar cerca de 500 variantes genéticas utilizadas para diseñar una herramienta molecular de bajo coste capaz de diferenciar con gran precisión ejemplares de Anisakis simplex, Anisakis pegreffii y sus híbridos. Esta información facilitará el estudio de la distribución, evolución y dinámica poblacional del parásito, mejorando significativamente los sistemas de vigilancia y control.
La participación del IIM-CSIC ha sido fundamental para este avance gracias a la caracterización de más de 2.000 ejemplares de ambas especies y de sus híbridos, un trabajo que ha permitido validar la nueva herramienta y profundizar en el conocimiento de la diversidad genética del parásito.
El estudio ha sido desarrollado por un equipo multidisciplinar integrado por investigadores del CNAG, la USC y el IIM-CSIC. En representación del instituto, Santiago Pascual, investigador del IIM-CSIC y autor principal del trabajo, destaca que este nuevo ensamblaje genómico permitirá analizar con mayor precisión la biología del anisakis y comprender mejor cómo factores como el cambio climático pueden influir en su evolución y en su relación con las especies marinas.
En este sentido, la investigación pone de manifiesto que fenómenos como el calentamiento del océano pueden modificar la distribución y el comportamiento de organismos zoonóticos como Anisakis, con implicaciones tanto para la calidad de los productos pesqueros como para la salud pública. Disponer de herramientas genéticas más precisas permitirá mejorar la vigilancia epidemiológica y anticipar posibles cambios en las poblaciones del parásito.
Además, el estudio aporta nuevos conocimientos sobre procesos hasta ahora poco conocidos, como la hibridación entre especies y el intercambio de material genético, proporcionando una base científica sólida para comprender su evolución demográfica y desarrollar estrategias más eficaces de seguimiento y control.
Los resultados obtenidos contribuirán a reforzar los programas de vigilancia del anisakis, mejorar la gestión de las pesquerías y reducir el riesgo de anisakiasis asociado al consumo de productos del mar, favoreciendo al mismo tiempo la sostenibilidad del sector pesquero y la protección de la salud de las personas consumidoras.
La participación del IIM-CSIC en este trabajo refuerza el compromiso del instituto con una investigación de excelencia orientada a la transferencia de conocimiento, impulsando el desarrollo de herramientas innovadoras que contribuyen a una gestión más sostenible de los recursos marinos, a la seguridad alimentaria y a una mejor comprensión de los efectos del cambio global sobre los ecosistemas marinos.
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