El Instituto de Investigacións Mariñas (IIM-CSIC) y el Puerto de Vigo desarrollan conjuntamente el proyecto HIPPO-REF, una iniciativa orientada a favorecer la recuperación de la biodiversidad marina en el entorno portuario, con especial atención a una de las especies más emblemáticas de nuestras costas: el caballito de mar.
En los últimos años, la mejora de la calidad del agua en la ría de Vigo ha favorecido la presencia de esta especie, tradicionalmente esquiva, con hasta 15 avistamientos registrados en el entorno portuario. En este contexto, el proyecto busca consolidar y reforzar estas poblaciones mediante la creación de hábitats adecuados.
En este sentido, hoy se ha confirmado la presencia de la primera pareja de caballitos de mar en los refugios instalados en la zona de A Laxe, un hito que evidencia la rápida respuesta de la fauna marina y el potencial de estas infraestructuras para favorecer la recuperación de la especie.
El proyecto contempla la instalación de arrecifes artificiales en ubicaciones estratégicas como el visor submarino de A Laxe (Nautilus) y los Peiraos do Solpor en Bouzas. Estas estructuras, diseñadas con materiales biodegradables, ofrecen refugio y puntos de anclaje que permiten a los caballitos de mar sujetarse con su cola prensil, facilitando su alimentación y protección.
Asimismo, la iniciativa evaluará cómo estas infraestructuras pueden integrarse de forma positiva en el ecosistema marino, contribuyendo a transformar el puerto en un espacio más sostenible y biodiverso.
HIPPO-REF se consolida así como un ejemplo de colaboración entre ciencia y gestión portuaria, donde el conocimiento científico contribuye a recuperar y proteger la biodiversidad marina.
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